劉健的問話，確實表現出了他身為內閣大學士的大度，大明的內閣，盡管表面上和睦的多，可是勾心鬥角的也是不少，大學士若是強勢，其他學士當然不滿，因此少不了勾心鬥角，表面上維持著客氣，可是大家相互之間卻是彼此忌憚。

可是劉健不同，劉健並不攬權，他非常清楚，韜略不是他的長處，辯術和細節也不是他的長處，所以往往碰到大事，往往會將李東陽和謝遷一起叫來，李東陽擅長出主意，而謝遷適合辦事，李東陽出了主意之後，劉健再來拍板，至於如何實施，那就看謝遷的了。

劉健的氣度，確實讓整個內閣都擰成了一根繩子。

聽到劉健詢問，李東陽也沒有藏什麽私，直截了當的道：“眼下當務之急，是立即讓廣西巡撫陳鐮徹查此事，至於其他，內閣不必理會。”

劉健抱著茶盞正要喝茶，聽到李東陽的話，立即放下茶盞，將喝茶的事忘了，開始琢磨消化著李東陽的話。

絕口不提柳乘風，這就意味著淡化柳乘風的影響，不讓人認為收拾靖江王府是因為柳乘風的緣故，如此一來，藩王們也無話可說。

而重點徹查這鄉紳鬧事的案子，這就是為收拾靖江王府定下基調，這個理由，也找不出什麽可詬病的東西來。

劉健眼眸一亮，隨即道：“賓之說得對，這件事只能這麽辦，讓陳鐮來徹查這件事也合適，他是都察院巡撫廣西的右副都禦史，這本就是他的職責，我等只管著公事公辦就是，若是靖江王府當真冤枉，自然好說，可要是當真觸犯了祖制，朝廷也不能姑息。”

他定下了調子，算是決定了內閣對廣西所發生的事的態度，隨即劉健整個人松弛下來，對李東陽笑了笑，道：“賓之，身體如何了？你還是回去休息一下吧。”

方才激動之中，李東陽的病痛確實減緩了不少，可是現在放松下來，也覺得身體很是不適，頜首點頭道：“那麽內閣的事，就有勞劉公和謝公了。”

說罷勉強起身，在一旁一直默不作聲的李東棟連忙要來攙他。

劉健看了李東棟一眼，倒是對李東棟有些印象，畢竟他偶爾也會去李東陽那邊走動，不禁道：“這莫非是賓之的族弟？怎麽，現在還潛在府裏讀書？”

李東棟朝劉健笑了笑，道：“是，學生李東棟，見過劉公。”

劉健露出惋惜之色，嘆了口氣道：“可惜了，你從前寫過一篇文章，叫論春耕策是不是？這文章很好，只是可惜……”

劉健搖搖頭，其實到了他們這個地位的人，哪一個不是抱有幾分遺憾，比如這李東棟，學問這麽好，卻只能呆在家裏讀書，為什麽？因為他們就算去科舉，沒有中弟倒也罷了，可是一旦高中，勢必會引起清議的嘩然，別人只會說內閣閣老包庇自己的親屬，甚至洩露了試題，這種事不是沒有，從前很多大佬就曾吃過這樣的虧，會壞名聲。

所以像是李東棟這樣的子弟，表面上自己的族兄手掌天下權柄，其實也是有苦自知，族兄一日不致士，他就永遠沒有出頭之日。

李東陽現在年紀還不算大，至少對內閣大臣來說，年紀已經算是很小的了，就是再幹個十年、二十年，那也沒有多大的問題，可是李東棟能等嗎？人這一輩子有幾個十年二十年，現在李東棟年歲已經快過四旬，三十有六，再過十年二十年，只怕就算能進科場，這一輩子的前程只怕也只能將就了。

當官，也是得看運氣的，有的人二十歲高中，就算混的再差，二十年、三十年之後，至少也能落個知府甚至是布政司。可是你四十歲甚至五十歲入仕，就算欽點了翰林，成了庶吉士，只怕這前程也是有限的緊。

李東陽在一日，李東棟的造化多半也只能止步於此，也難怪劉健為他惋惜。

劉健的一聲嘆息，自然也觸動了李東陽的心事，蒼白如紙的病容上不禁更加黯然起來。

李東棟心裏也是痛苦，可是他當然知道，自己不可能妨礙族兄的前程，有族兄在，他必須甘居在這幕後。不過李東棟卻是笑了，一種掩飾心中苦悶的微笑，道：“在府中讀書倒也很好，許多人想靜下心來讀書，還沒有這運氣，至於入仕，學生早就看得淡了。”

劉健心知自己方才似乎說錯了話，雖然李東棟說的灑脫，可是男兒大丈夫，誰不在乎金榜題名，施展抱負，他沒有再說什麽，將李東陽和李東棟送出去。

出了宮，李東陽和李東棟都沈默著進了轎子，誰也沒有說話，都在想著心事。

在轎子裏足足過了一炷香的功夫，李東陽才看了李東棟一眼，突然問：“方才你對劉公說的話，並不是你的本意。”

兄弟之間，沒有什麽課避諱的，李東陽這句話雖然直白，可是臉上還是露出了關切之色。

李東棟沈默了，他想否認，可是又不願意撒謊。

李東陽隨後道：“方才為兄在想，為兄進這內閣，確實是對你不起，耽誤了你的前程……”

李東棟連忙道：“兄長怎麽能說這樣的話，我是心甘情願，絕沒有責怪兄長的意思。”

李東陽嘆了口氣，道：“為兄知道你沒有責怪兄長，可越是如此，為兄就越不好受。”他沈默了一下，繼續道：“都說讀萬卷書、行萬裏路，你這書是讀的差不多了，學問和處事的手腕，都有了長進。也是該出去走走看看，一展平生所學。”

李東陽對李東棟亦兄亦師，將自己的本事可謂傾囊相授，他所說的平生所學，並不是學問，而是韜略。

李東陽在內閣，本就以善謀著稱，而李東棟在他的熏陶之下，其水平也決不再李東陽之下，人有了本事，就該有抱負，去做出一番事業，這是李東陽想表達的意思。

李東棟還是沒有說話，兄長對他所說的話，又何嘗不是他的願望，只是可惜，他沒有用武之地，都說學好文武藝賣與帝王家，除了帝王，誰又要他的本事？

李東陽淡淡地道：“所以，為兄要為你未雨綢繆，無論如何，也要給你掙個前程，此前為兄就有這個想法，只是一直在猶豫，方才聽了劉公的感嘆，今日方下定了決心。東棟，你年歲不小了，再耽擱不起，不如……你去廉州吧。”

“廉州……”李東棟呆了一下。

隨即明白了李東陽的意思。

廉州，就是去投奔柳乘風，除了柳乘風，還真沒有可投靠的人。

李東陽解釋道：“三國時，張繡欲降袁本初，而賈詡制止，賈詡告訴張繡，袁本初屬下戰將千員，幕僚名士數不勝數，將軍欲投袁紹，必屈居河北文武之下，壯志難酬。而當時的曹操，實力比袁本初弱小，名士不多，若是將軍投之，必獲重用。原本將你安排入督撫衙門，不管如何，總有一日能掙個出身，可是這些人都是一方諸侯，就算你肯去，人家未必也願意看重你，至多看在為兄的顏面上給你一些照顧。”

照顧是照顧，可是委於重任卻是另一回事。若是李東棟去投靠，人家講你圈養起來，給你錦衣玉食，卻不想也不敢讓你去做事，這就有違李東陽的初衷了。

這些話，李東棟當然明白。

李東陽繼續道：“而這柳乘風不同，他的身邊，除了幾個武夫和書吏，並沒有什麽值得倚賴的人，他現在雖是侯爵，可是職位卻只是千戶，遲早有一日，會青雲直上，鵬程萬裏，若是你肯跟著他，以你的能力，必然受他的倚重，可不要忘了，他可是東宮洗馬，與太子的關系親如兄弟，你協助他，定然能掙個大好的前程。”

李東陽看著李東棟的變化，李東棟明顯有些動容了。

他繼續道：“更何況此人雖然年輕，可是手段卻狠辣，你看這一次他與靖江王府打擂臺，可謂步步為營，料敵先機，這樣的人很可怕，在他身邊，老夫也能放心，畢竟你雖然讀了許多事，可是還要再磨礪磨礪，否則是要吃虧的。”

李東棟動搖了。李東陽的分析一點兒沒有錯，寧做蛇頭，不做鳳尾，李東棟就是這樣的人，他雖然蟄伏，可是志氣卻很大，讓他進督撫的幕僚，說的話得不到重視，就算給他一個大好前程，他也不情願。反觀柳乘風這邊，柳乘風這個人身邊並沒有一個幕僚，只要李東棟肯放下身段，肯定能獲得柳乘風的看重，雖然不至於言聽計從，卻又很大的施展空間。

“東棟，你怎麽看？”

李東陽看著李東棟，臉上沒有絲毫的表情，若不是為了自己的族兄，李東陽不會做出這個選擇，因為對他來說，柳乘風畢竟和他有著很大的距離，這種距離不可能彌合。可是事到如今，他不得不為李東棟打算了，柳乘風這個人前程足夠遠大，讓李東棟去正合適。

李東棟想了想，隨即道：“悉聽兄長吩咐。”

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